제주시에서 성산포까지 약 60km의 거리인데 시속 60km로 달리면 1시간 내에 도착해야 하는데 보통 1시간 30분 정도 걸린다. 물론 신호등과 정체가 문제라고 할지 모르지만 면면을 살펴보면 그리 간단하지 않다.

첫째는 신호등과 무관하지 않다. 연동제가 되지 않고 일방적인 로타리식으로 한쪽 차선은 텅텅 비어도 신호를 기다려야 한다. 특히 우회 도로인 경우 시속 70km로 지정이 되어있는 곳도 있어 시간을 맞출 수 있다고 하지만, 신호의 연동제가 되지 않아 많은 운전자들은 구간 과속을 일삼거나 지그재그 운전, 끼어들기가 성행하는데 교통관계자들이 이 도로를 한 번 운행을 해보면 알 수 있을 것은 왜 고치지 않는지 이해 못 할 일이다.

두 번째는 학교 앞 30km 구간에서 거북이 운전을 하고 나면 카메라 구간을 넘어서면 누구나 할 것 없이 액셀을 밟기 일쑤다. 아동, 청소년을 보호하기 위한 장치이며 법인 줄은 알겠는데 도로의 정체성을 생각하지도 않고, 육교 설치나 엘리베이터 설치 등 더욱 안전한 방법도 있지만 투자할 생각은 하지 않고 차선 위에 30km 구간을 표시해 놓고 위반하는 운전자에게는 가중의 범칙금을 부과하면 그만인 것이 우리나라 정책의 현주소다.

언제부터인가 구간 과속은 물론 끼어들기, 지그재그 운전이 기승을 부리는 것을 운전자만 탓할 일이 아니다. 구간구간에 속도를 규정하면 무슨 소용이 있을까? 혹자는 ‘교통사고가 줄었다. 사망사고가 줄었다.’는 믿지 못할 통계를 위안으로 삼는 동안에 운전자들은 불법운전 유혹에 빠져들게 되고 이것이 사고로 이어진다며 더욱 불행한 일이 아닌가 반문하고 싶다.

또한 구간 구간 속도 규정을 지나치게 하다 보니 교통흐름이 끊기거나 정체되어 운전자들의 갈등만 부추기는 결과를 낳을 뿐만 아니라 도시의 활력을 잃게 되는 원인으로 등장한다. 운전자들이 짜증나는 도로를 기피하고 골목길로 운행하는 등 안전사고는 배가될 수 있는 요인을 만들어 내기도 한다.

교통법규는 규정에 의한 단속만이 능사가 아닌 것을 모르는 이들이 없을 것이나, 예산타령이나 하고 있다면 이 또한 복지부동이 아닌가.

교통당국과 실무자들이 시민들의 편에 서서 운행을 해보면서 체감하고 해결방법을 모색해야 할 것이다. 신호등 체계의 효율화, 학교 앞 등 위험이 존재하는 곳에 육교나 지하도를 설치하는 것도 한 방편일 것이다. 신호대기와 끊기는 교통흐름으로 인해 국민경제의 손실을 감안 한다면 서둘러야 할 것이다. 시간 바쁜 운전자들은 신호대기에서 비싼 기름이 낭비되고 위험지역에서의 지나친 서행으로 인해 조급한 마음이 들게 하여 과속을 부추기는 현상은 선량한 운전자를 범법자로 내모는 우를 범하지 말아야 한다.

아동보호구간으로 설정된 어린이집과 유치원 앞은 모든 아동들이 통학버스를 이용하기 때문에 도로에 걸어 다닐 일이 없는데도 아동시설이란 이유로 무조건 30km 규정을 정하고 위반하면 범칙금만 거둬들이면 된다는 발상 자체가 너무나 저급한 행정아닌가 말이다. 쾌적한 운행으로 준법운행이 자리 잡을 수 있도록 교통행정에 지혜를 모아야 할 시기이다. 교통신호체계의 정비와 아동, 노인 보호구간의 정비가 필요하다 하겠다.